Cassandra Clare hat mit den Schattenjägern ein Universum geschaffen, das inzwischen mehr als zwanzig Bücher umfasst: mehrere Trilogien und eine sechsbändige Reihe, die in New York, im viktorianischen und edwardianischen London und in Los Angeles spielen, dazu Kurzgeschichtenbände und ein Ableger um Magnus Bane und Alec Lightwood. Jede Reihe ist für sich abgeschlossen, doch alle bauen aufeinander auf. Wer in der falschen Reihenfolge liest, erfährt Wendungen früher als beabsichtigt. Dieser Leitfaden zeigt, welche Reihenfolge sich bewährt hat, wo sie von der Erscheinungsfolge abweicht und welche Bände Sie getrost auslassen können.
Die empfohlene Lesereihenfolge auf einen Blick
Grundsätzlich lesen Sie die Schattenjäger-Bücher am besten so, wie sie im englischen Original erschienen sind; diese Reihenfolge empfiehlt auch die offizielle Website shadowhunters.com. Eine Vereinfachung bietet sich an: Die Clockwork-Trilogie („Chroniken der Schattenjäger“) lässt sich am Stück zwischen „City of Glass“ und „City of Fallen Angels“ lesen. Mehr dazu weiter unten.
| Nr. | Deutscher Titel | Reihe | Original, Jahr |
|---|---|---|---|
| 1 | City of Bones | Chroniken der Unterwelt 1 | 2007 |
| 2 | City of Ashes | Chroniken der Unterwelt 2 | 2008 |
| 3 | City of Glass | Chroniken der Unterwelt 3 | 2009 |
| 4 | Clockwork Angel | Chroniken der Schattenjäger 1 | 2010 |
| 5 | Clockwork Prince | Chroniken der Schattenjäger 2 | 2011 |
| 6 | Clockwork Princess | Chroniken der Schattenjäger 3 | 2013 |
| 7 | City of Fallen Angels | Chroniken der Unterwelt 4 | 2011 |
| 8 | City of Lost Souls | Chroniken der Unterwelt 5 | 2012 |
| 9 | City of Heavenly Fire | Chroniken der Unterwelt 6 | 2014 |
| 10 | Die Chroniken des Magnus Bane | Kurzgeschichten (optional) | 2014 |
| 11 | Legenden der Schattenjäger-Akademie | Kurzgeschichten (optional) | 2016 |
| 12 | Lady Midnight | Die dunklen Mächte 1 | 2016 |
| 13 | Lord of Shadows | Die dunklen Mächte 2 | 2017 |
| 14 | Queen of Air and Darkness | Die dunklen Mächte 3 | 2018 |
| 15 | Die Geheimnisse des Schattenmarktes | Kurzgeschichten (optional) | 2019 |
| 16 | Die roten Schriftrollen | Die ältesten Flüche 1 (optional) | 2019 |
| 17 | Das verlorene Buch | Die ältesten Flüche 2 (optional) | 2020 |
| 18 | Chain of Gold | Die Letzten Stunden 1 | 2020 |
| 19 | Chain of Iron | Die Letzten Stunden 2 | 2021 |
| 20 | Chain of Thorns | Die Letzten Stunden 3 | 2023 |
| 21 | Better in Black | Kurzgeschichten (optional) | dt. Ausgabe 2026 |
| 22 | Sword Catcher | Die Chroniken von Castellan 1 | 2023 |
| 23 | Ragpicker King | Die Chroniken von Castellan 2 | 2025 |
Die beiden letzten Titel gehören nicht zu den Schattenjägern und lassen sich jederzeit unabhängig lesen.
Lese- oder Erscheinungsreihenfolge: Wo liegt der Unterschied?
Nach Erscheinen geordnet, wechseln sich die beiden ersten Reihen ab: „Clockwork Angel“ (2010), „City of Fallen Angels“ und „Clockwork Prince“ (beide 2011), „City of Lost Souls“ (2012), „Clockwork Princess“ (2013), „City of Heavenly Fire“ (2014). Ab da erschienen die Reihen nacheinander, wie in der Tabelle; nur „Die Geheimnisse des Schattenmarktes“ und „Die roten Schriftrollen“ kamen beide 2019 heraus, „Das verlorene Buch“ und „Chain of Gold“ beide 2020.
Wer so liest, springt mehrmals zwischen New York und London. Wichtig ist dabei vor allem eines: „Clockwork Princess“ muss vor „City of Heavenly Fire“ kommen, denn das Finale der „Chroniken der Unterwelt“ verrät, wie die Clockwork-Trilogie ausgeht. Schieben Sie die Trilogie geschlossen nach „City of Glass“ ein, bleibt diese Bedingung erfüllt, und Sie lesen beide Reihen am Stück. Der Zeitpunkt passt, weil dort der erste Handlungsbogen um Clary endet.
Die Chroniken der Unterwelt, Teil 1: der Einstieg in New York
Die meisten Leser beginnen mit „City of Bones“, und das aus gutem Grund. Die fünfzehnjährige Clary hält sich für ein gewöhnliches Mädchen aus New York, bis ihre Mutter verschwindet und sie erfährt, dass Jocelyn früher zu den Schattenjägern gehörte, einer alten Gemeinschaft von Dämonenjägern. Jace, ein junger Schattenjäger, bringt sie ins New Yorker Institut, und Clary lernt eine Welt kennen, in der Vampire, Werwölfe, Feen und Hexenmeister neben den Menschen existieren.
„City of Ashes“ knüpft direkt an. Clary möchte ihr neues Leben am liebsten wieder loswerden, doch die Freundschaften und familiären Bindungen, die sie geknüpft hat, lassen das nicht zu. Spätestens als Jace in Lebensgefahr gerät, gibt es kein Zurück. In „City of Glass“ reist Clary, um ihrer Mutter zu helfen, verbotenerweise nach Idris, in die Heimat der Schattenjäger. Dort steht bald mehr auf dem Spiel als ein Gesetzesbruch: Gegen ein Heer von Dämonen kommen die Schattenjäger nur an, wenn sie mit den Schattenwesen zusammenarbeiten, die sie seit jeher verachten. Mit diesem Band schließt Clare den ersten großen Konflikt ab.
Die Chroniken der Schattenjäger: der Abstecher ins viktorianische London
Mit „Clockwork Angel“ springt Clare ins 19. Jahrhundert. Die sechzehnjährige Amerikanerin Tessa Gray kommt nach London, um ihren Bruder zu suchen, und gerät dort in Gefahr. Die Schattenjäger des Londoner Instituts retten sie, und Tessa entdeckt, dass sie selbst ungewöhnliche Fähigkeiten besitzt. Die Trilogie ist ein Prequel und setzt keine Kenntnis der „City“-Bücher voraus. Wer lieber in einem historischen Setting einsteigt, kann also auch hier anfangen.
In „Clockwork Prince“ geht es um Tessas Herkunft und um einen Gegenspieler, der sich Magister nennt. Gleichzeitig steht sie zwischen zwei jungen Schattenjägern, Will und Jem. „Clockwork Princess“ bringt die Trilogie zum Abschluss: Tessas Widersacher bedroht mit einer Armee mechanischer Wesen die Londoner Schattenjäger, und Tessa muss eine Entscheidung treffen, die ihr niemand abnehmen kann. Das Ende dieser Trilogie wirkt bis in die späteren Reihen nach.
Die Chroniken der Unterwelt, Teil 2: der zweite Handlungsbogen
Zurück in New York scheint in „City of Fallen Angels“ endlich Ruhe eingekehrt zu sein. Clary lässt sich zur Schattenjägerin ausbilden, ihre Mutter plant eine Hochzeit, und Clary und Jace können zueinander stehen. Doch die Bedrohung ist nicht vorbei. „City of Lost Souls“ setzt unmittelbar danach ein und stellt die Beziehung zwischen Clary und Jace auf die bisher härteste Probe. Das fast 800 Seiten starke „City of Heavenly Fire“ beendet die Reihe mit dem größten Konflikt: Die Nephilim, wie sich die Schattenjäger auch nennen, drohen unterzugehen, und Clary, Jace und ihre Freunde suchen die Entscheidung im Reich der Dämonen. Der Band verbindet die Reihe mit der Clockwork-Trilogie und legt die Grundlage für „Die dunklen Mächte“.
Zwei Kurzgeschichtenbände nach den „City“-Büchern
Clare hat mehrere Episodensammlungen zusammen mit anderen Autorinnen geschrieben. Keine davon ist Pflicht, alle setzen aber die Hauptreihen voraus und verraten deren Wendungen. „Die Chroniken des Magnus Bane“, gemeinsam mit Sarah Rees Brennan und Maureen Johnson entstanden, zeigen den Obersten Hexenmeister von Brooklyn an Wendepunkten der Geschichte, von der Französischen Revolution bis zum Börsenkrach in New York.
„Legenden der Schattenjäger-Akademie“ spielt nach „City of Heavenly Fire“. Simon hat seine Erinnerungen verloren und muss an der Akademie herausfinden, wer er war und ob er zum Schattenjäger taugt. Die zehn Geschichten, an denen außer den beiden genannten Co-Autorinnen auch Robin Wasserman mitgeschrieben hat, führen bereits Figuren ein, die in „Die dunklen Mächte“ wichtig werden. Wenn Sie nur einen der Ergänzungsbände lesen wollen, ist dieser vor „Lady Midnight“ die naheliegende Wahl.
Die dunklen Mächte: Emma und Julian in Los Angeles
„Lady Midnight“ spielt fünf Jahre nach dem Krieg, mit dem die „Chroniken der Unterwelt“ enden. Emma Carstairs hat ihre Eltern damals verloren und glaubt nicht an die offizielle Erklärung. Sie lebt mit Julian Blackthorn, ihrem Parabatai, also ihrem durch einen Eid verbundenen Kampfgefährten, im Institut von Los Angeles. Als Leichen mit alten Schriftzeichen auftauchen, wie man sie auch bei ihren Eltern gefunden hatte, nimmt Emma die Spur auf. Die Bände dieser Trilogie sind deutlich umfangreicher als die frühen „City“-Bücher und kommen jeweils auf mehr als 800 Seiten.
In „Lord of Shadows“ wird das Parabatai-Band zum Problem, denn eine Liebe zwischen Parabatai ist nach dem Gesetz der Schattenjäger verboten. Emma gibt deshalb vor, mit Julians Bruder Mark zusammen zu sein, der lange bei den Feen gelebt hat, während das Feenvolk gegen die Regeln aufbegehrt, die ihm nach dem Krieg auferlegt wurden. „Queen of Air and Darkness“ mit gut tausend Seiten schließt die Trilogie ab. Die Schattenjäger stehen vor einem Bürgerkrieg, und Emma und Julian brechen ins Feenreich auf.
Weitere Ergänzungen: Schattenmarkt und Die ältesten Flüche
„Die Geheimnisse des Schattenmarktes“ verbindet Geschichten aus mehreren Epochen über Bruder Zachariah, der auf den Märkten der Schattenwesen nach einer Antwort sucht. Mitgeschrieben haben Sarah Rees Brennan, Maureen Johnson, Kelly Link und Robin Wasserman. Weil die letzten Geschichten nach „Queen of Air and Darkness“ spielen, sollten Sie den Band erst nach den „Dunklen Mächten“ aufschlagen.
„Die ältesten Flüche“, gemeinsam mit Wesley Chu verfasst, ist eine kleine Reihe um Magnus und Alec. In „Die roten Schriftrollen“ wird ein Urlaub in Paris zur Jagd auf einen Dämonenkult quer durch Europa. Die Handlung liegt zwar nach „City of Glass“, das Buch setzt aber alle „Chroniken der Unterwelt“ voraus. „Das verlorene Buch“ spielt nach „City of Heavenly Fire“: Magnus und Alec haben den kleinen Max adoptiert, als Diebe das mächtige Weiße Buch stehlen, und die Verfolgung führt nach Shanghai. Ein dritter Band ist angekündigt, aber noch nicht erschienen.
Die Letzten Stunden: London zu Beginn des 20. Jahrhunderts
Mit „Chain of Gold“ kehrt Clare nach London zurück, diesmal ins edwardianische. Im Mittelpunkt steht die Generation nach der Clockwork-Trilogie: Cordelia Carstairs soll heiraten, will aber eigentlich Dämonen jagen, und ist unglücklich in James Herondale verliebt. Dann suchen Dämonen die Stadt heim, die sich kaum besiegen lassen. Diese Reihe lebt stark von den Familienbeziehungen aus „Clockwork Angel“ und seinen Fortsetzungen. Lesen Sie die Clockwork-Trilogie deshalb unbedingt vorher.
„Chain of Iron“ zeigt Cordelia als Ehefrau von James. Was nach Erfüllung aussieht, ist Fassade: Die Ehe ist nur auf ein Jahr abgesprochen, James liebt eine andere, und zugleich tötet ein Mörder Schattenjäger in London. „Chain of Thorns“ beginnt in Paris, wo Cordelia an der Seite von James’ bestem Freund Abstand sucht, und führt sie nach London zurück, wo alte Feinde und ein Höllendämon den Abschluss der Reihe bestimmen.
Better in Black: für alle, die alles gelesen haben
Die Geschichtensammlung „Better in Black“, deren deutsche Ausgabe 2026 bei dtv erschienen ist, enthält elf Liebesgeschichten aus verschiedenen Zeitebenen des Universums. Sie begegnen etwa Jace und Clary auf der Suche nach einem verbannten Schattenjäger, Will und Tessa auf ihrer Hochzeitsreise in Paris und Simon und Isabelle in New York. Dazu kommt die Novelle „A Sea Change“, in der Matthew Fairchild einen Mord auf einem Luxusschiff aufklären muss. Weil der Band Fäden aus allen Reihen bis einschließlich „Die Letzten Stunden“ aufgreift, gehört er ans Ende Ihrer Schattenjäger-Lektüre.
Die Chroniken von Castellan: High Fantasy ohne Schattenjäger
„Sword Catcher“ ist Clares erste Fantasy-Reihe für Erwachsene und spielt in einer eigenen Welt ohne Verbindung zu den Schattenjägern. Kel, einst ein Straßenkind, dient als Schwertfänger: Er ist der Doppelgänger von Kronprinz Conor Aurelian und muss notfalls an seiner Stelle sterben. Ein vereitelter Anschlag führt ihn gemeinsam mit der Heilerin Lin zum Lumpensammler, der die Unterwelt Castellans beherrscht, und beide stoßen auf eine Verschwörung. „Ragpicker King“ setzt direkt daran an. Nach einem Blutbad im Palast soll Kel die Täter finden, doch die Hinweise liegen beim Lumpensammlerkönig, an den auch Lin durch ein Bündnis gebunden ist. Vorkenntnisse brauchen Sie für diese Reihe nicht.
Hinweise zu den deutschen Ausgaben
Die Hauptreihen liegen bei Goldmann vor, auch auf Deutsch unter den englischen Originaltiteln. „City of Bones“ etwa ist dort 2017 als Neuausgabe erschienen, die erste deutsche Fassung stammt von 2008. Auch „Die Geheimnisse des Schattenmarktes“ und „Die ältesten Flüche“ erscheinen bei Goldmann. Ausnahmen sind „Die Chroniken des Magnus Bane“ und „Legenden der Schattenjäger-Akademie“, die bei Arena erschienen sind, „Better in Black“ (dtv) und die Chroniken von Castellan (Penhaligon).
Noch offen sind die angekündigte Fortsetzung von „Die dunklen Mächte“ und, wie erwähnt, der dritte Band von „Die ältesten Flüche“. Beide sind bisher nicht erschienen.
Womit sollten Sie anfangen?
- Der klassische Weg: „City of Bones“, danach der Liste oben folgen. So erleben Sie das Universum in der Abfolge, in der es gewachsen ist.
- Der historische Einstieg: „Clockwork Angel“, wenn Sie das viktorianische London lieber mögen als das heutige New York. Kehren Sie danach zu „City of Bones“ zurück und lesen Sie die „Chroniken der Unterwelt“ vollständig.
- Ohne Schattenjäger: „Sword Catcher“, wenn Sie High Fantasy für Erwachsene suchen und sich nicht auf eine lange Reihe festlegen möchten.
Die Kurzgeschichtenbände und „Die ältesten Flüche“ können Sie überspringen, ohne dass Ihnen in den Hauptreihen etwas fehlt. Wer nach „Chain of Thorns“ aber noch nicht genug hat, kehrt mit ihnen zu vertrauten Figuren zurück.
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