Auf Gedenktafeln steht selten, wer nach dem Krieg die Möbel der Deportierten im Wohnzimmer stehen hatte. Um genau solche Auslassungen geht es in „Die Lücken“, dem dritten Roman von Shida Bazyar, erschienen im September 2026 bei Kiepenheuer & Witsch. Am 5. Oktober erhielt das Buch den Deutschen Buchpreis, und seither liegt es auf vielen Stapeln von Lesern, die Bazyar bisher nicht kannten. Die Feuilletons haben den Roman überwiegend gefeiert, vereinzelt aber auch deutlich widersprochen. Was trägt das Buch wirklich, wo bleibt es hinter dem Lob zurück, und für wen lohnt sich die Lektüre?
Ein Dorf, das sich nicht erinnern will
Schauplatz ist Heimesbach, ein erfundener Ort im Hunsrück. Erfunden ist er allerdings nur dem Namen nach: Bazyar, 1988 in Hermeskeil geboren und dort aufgewachsen, hat sich deutlich an der Geschichte ihrer Heimatstadt orientiert, die in der NS-Zeit als „Gaumusterdorf“ galt. Wie sie mit den historischen Vorlagen umgegangen ist, erläutert ein Nachwort.
Der Roman umspannt rund neunzig Jahre. In den Zwanzigerjahren sind Johanna und Lore Freundinnen; Johanna ist Jüdin, Lore wird zur überzeugten Nationalsozialistin. Jüdische Geschäftsleute verschwinden aus dem Ortsbild, ihr Besitz wechselt zu Spottpreisen die Hand, und nach 1945 haben die meisten angeblich nichts gewusst. Jahrzehnte später kommen Geflüchtete aus dem Iran an, unter ihnen die Familien Sharifi und Karimpour. Für sie ist Heimesbach eine Zuflucht, die sie sich nicht ausgesucht haben, in einer Gemeinde, die ihre eigenen Abgründe nie aufgearbeitet hat. Wie Vergangenheit und Gegenwart einander berühren, zeigt der Roman an kleinen, verstörenden Details: an Wehrmachtsuniformen, die beim Entrümpeln von Nachlässen auftauchen, oder an einer Geburtstagsfeier für Hitler, die noch in den Neunzigerjahren in einem Altenheim stattfindet.
Eine Tote als Erzählerin
Die wichtigste formale Entscheidung des Romans ist seine Erzählinstanz. Erzählt wird von einer Frau, die bei einem Unfall gestorben ist. Als Kind lebte sie mit ihrer geflüchteten Familie drei Jahre in Heimesbach, und nun, nach ihrem Tod, kehrt sie dorthin zurück, wendet sich an eine Vertraute namens Lu und kann sich frei durch die Zeiten bewegen und in die Köpfe der Dorfbewohner blicken.
Dieser Kunstgriff ist mehr als ein Trick. Er erlaubt es Bazyar, Wissen und Nichtwissen gegeneinanderzustellen: Die Erzählerin weiß, was Johanna 1929 noch nicht ahnen kann, und sie war zugleich selbst Teil eines Ortes, dessen Vergangenheit ihr als Kind verborgen blieb. Wenn sie in die Gedankenwelt von Tätern und Mitläufern eintaucht, entsteht eine unbequeme Nähe, ohne dass der Roman ins Rechtfertigen kippt. Bazyar fragt weniger, wer böse war, als wie eine Ordnung entsteht, in der Menschen Unrecht für selbstverständlich halten.
Ganz ohne Preis ist die Konstruktion allerdings nicht. Eine allwissende Tote ist eine Stimme mit sehr viel Spielraum, und an manchen Stellen bleibt unklar, warum sie gerade dies erzählt und jenes nicht. Leser, die eine greifbare Hauptfigur suchen, werden mit dieser schwebenden Instanz womöglich nicht warm. Wer sich darauf einlässt, gewinnt dafür einen Blick, den kein herkömmlicher Dorfchronist haben könnte.
Mosaik statt Chronik
„Die Lücken“ ist kein Roman, der von 1926 bis in die Gegenwart voranschreitet. Die kurzen Kapitel springen zwischen den Jahrzehnten: Ein Kindergeburtstag von 1990 steht neben einer NSDAP-Versammlung der Zwanzigerjahre, ein Adventssingen neben dem Novemberpogrom. Figuren tauchen auf, verschwinden und kehren nach Jahrzehnten zurück, oft vermittelt über Häuser, Gegenstände oder den Friedhof.
Diese Form ist die große Stärke des Buches. Sie macht erfahrbar, was der Titel behauptet: dass Geschichte in einem solchen Ort nicht vorbei ist, sondern in Schichten übereinanderliegt. Gerade die Gegenüberstellung privater und politischer Ereignisse wirkt nach, weil sie zeigt, wie der Alltag weiterlief, während Nachbarn verschwanden. Der Titel ist dabei doppelt zu lesen: als Leerstelle, die die Ermordeten hinterlassen, und als Schweigen, das sich über Generationen von Wissen in Nichtwissen verwandelt.
Zugleich verlangt das Verfahren Geduld. Auf gut 500 Seiten und bei einer großen Zahl an Figuren braucht es eine Weile, bis die Zusammenhänge sichtbar werden, und manche Verbindung bleibt bewusst offen. Selbst wohlwollende Kritiker haben die Vielschichtigkeit als herausfordernd beschrieben. Der Einwand, das Buch sei zu lang, ist nicht ganz von der Hand zu weisen: Nicht jede Episode trägt gleich viel zum Gesamtbild bei, und im Mittelteil wiederholt sich das Grundmuster aus Verdrängung und Ausgrenzung spürbar.
Figuren zwischen Typus und Mensch
Die Frage, wie lebendig die Figuren sind, wird in der Kritik am stärksten diskutiert. Einige Stimmen loben die Nähe zu den Figuren und die psychologisch genauen Verhaltensbeschreibungen, in denen eine einzige Geste Ausgrenzung sichtbar macht. Andere halten Teile des Personals für schematisch.
Beides lässt sich nachvollziehen. Lore, die den Roman über Jahrzehnte begleitet, ist als opportunistische, harte Frau gezeichnet, deren Härte sich bis in die eigene Familie fortsetzt. Sie ist ein überzeugendes Porträt dafür, wie Überzeugung und Eigennutz ineinandergreifen. Manche Nebenfiguren auf Täterseite wirken dagegen eher wie Vertreter einer Haltung als wie Menschen mit eigenem Innenleben. Das ist bei einem Roman dieser Breite kaum zu vermeiden, schwächt aber stellenweise die Wirkung. Am eindringlichsten sind die Passagen um die iranischen und kurdischen Familien, etwa um das Paar Azad und Asrin: Hier verbindet Bazyar Fremdheitserfahrung, Hilfsbereitschaft und Misstrauen so genau, wie man es aus ihren früheren Büchern kennt.
Sprache: zugänglich, mit gelegentlichen Ausschlägen
Über die Sprache sind sich die Rezensenten erstaunlich uneinig. Die einen sprechen von geschliffener, präziser Prosa, andere finden sie konventionell, wieder andere bleiben an verschachtelten Sätzen hängen. Ein Grund für diese Spannbreite dürfte sein, dass Bazyar keine Sprachexperimente sucht. Sie erzählt weitgehend klar, mit langen Absätzen und einem steten Fluss, in dem die Zeitebenen ineinanderlaufen. Pathos und Empörung hält sie meist zurück; wo das Buch gelegentlich doch ins Pathetische gerät, fällt es gerade deshalb auf. Wer formale Radikalität erwartet, wird enttäuscht sein. Wer einen Roman sucht, der ein schweres Thema lesbar macht, ohne es zu verflachen, wird hier gut bedient.
Einordnung in Bazyars Werk
„Die Lücken“ ist ein eigenständiger Roman und setzt keine Kenntnis der früheren Bücher voraus. Wer sie kennt, erkennt allerdings Linien. „Nachts ist es leise in Teheran“ (2016) erzählte in vier Stimmen von einer Familie, die nach der Revolution von 1979 aus dem Iran nach Deutschland flieht. „Drei Kameradinnen“ (2021) war ein wütender Gegenwartsroman über Rassismus und Freundschaft. Der neue Roman verbindet beide Stränge und weitet sie historisch: Die Erfahrung der Geflüchteten trifft auf die ältere Geschichte eines Ortes, der schon einmal entschieden hat, wer dazugehört. Mit seinem Umfang und seiner Komposition ist es Bazyars bislang ehrgeizigstes Buch.
Dass der Buchpreis an einen so explizit politischen Roman ging, hat auch Widerspruch ausgelöst; vereinzelt wurde der Jury vorgeworfen, Dringlichkeit höher zu bewerten als literarische Qualität. Dieser Einwand trifft den Roman nur zum Teil. Seine Bedeutung liegt nicht allein im Thema, sondern darin, wie die Form das Thema erfahrbar macht.
Fazit: Für wen lohnt sich „Die Lücken“?
„Die Lücken“ ist ein kluger, sorgfältig recherchierter und formal überzeugender Roman über das Verschweigen deutscher Schuld und über die Frage, wer an einem Ort dazugehören darf. Seine Stärken liegen in der ungewöhnlichen Erzählstimme, in der Mosaikstruktur, die Zeitschichten sichtbar macht, und in der Genauigkeit, mit der Bazyar Mitläufertum und Ausgrenzung im Kleinen zeigt. Schwächen gibt es bei einzelnen, eher typisierten Figuren und bei der Länge, die im Mittelteil nicht immer gerechtfertigt ist. Ein makelloses Meisterwerk ist das Buch nicht, wohl aber ein Roman, der lange nachwirkt.
Lohnend ist die Lektüre vor allem für Leser anspruchsvoller Gegenwartsliteratur, die sich für Erinnerungskultur, deutsche Provinzgeschichte und Migration interessieren und Freude an vielstimmigen, nicht chronologisch erzählten Romanen haben. Für Lesekreise bietet das Buch reichlich Gesprächsstoff, etwa über Schuld, Gleichgültigkeit und den Begriff Heimat. Wer dagegen eine geradlinige Handlung mit einer zentralen Identifikationsfigur sucht oder sich für schwere Stoffe gerade wenig Zeit nehmen kann, sollte besser mit Bazyars kürzerem Debüt beginnen.
Wer neugierig geworden ist, findet „Die Lücken“ von Shida Bazyar hier bei Amazon.
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