Weihnachtsbücher gibt es reichlich – für Kinder im Vorlesealter und für Erwachsene, die es sich mit einem Krimi oder einer Romanze gemütlich machen wollen. Dazwischen klafft eine Lücke: Mit zwölf, dreizehn Jahren sind Bilderbuch-Wichtel vorbei, und nicht jede Weihnachtsgeschichte für Erwachsene trifft, was Jugendliche interessiert. Dabei ist die Adventszeit mit ihren langen Abenden und freien Ferientagen eine der besten Lesezeiten des Jahres.
Die folgende Auswahl versammelt zehn Bücher, die Weihnachten aus ganz unterschiedlichen Richtungen erzählen: als Geistergeschichte, als Liebesroman in einer verschneiten Nacht, als Schnitzeljagd durch New York, als Fantasy-Abenteuer, Krimi oder Satire. Die Reihenfolge führt grob von den Klassikern über leichtere Jugendromane hin zu Titeln, die sich eher an ältere Jugendliche richten. Am Ende finden Sie eine Übersicht mit Seitenzahlen und Altersempfehlungen.
Der Klassiker, an dem kein Weg vorbeiführt
Charles Dickens: Der Weihnachtsabend
Fast jeder kennt die Geschichte, auch wenn er das Buch nie gelesen hat: Ebenezer Scrooge, ein geiziger Londoner Geschäftsmann, hält Weihnachten für Unsinn und Mitgefühl für Verschwendung. In einer einzigen Nacht suchen ihn Geister heim, die ihm seine Vergangenheit, seine Gegenwart und eine düstere Zukunft vor Augen führen. Der Weihnachtsabend von Charles Dickens erschien 1843 und ist bis heute die Vorlage für zahllose Filme, Theaterfassungen und Parodien.
Für Jugendliche lohnt das Original aus mehreren Gründen. Die Erzählung ist kurz, sie hat echte Gruselmomente, und sie zeigt, dass ein „Klassiker“ keineswegs trocken sein muss. Wer eine der Verfilmungen kennt, entdeckt im Text, wie viel Witz und Bissigkeit Dickens in seine Beschreibungen gelegt hat. Die Reclam-Ausgabe (192 Seiten) enthält Anmerkungen und eine Nachbemerkung, die beim Verständnis des viktorianischen Hintergrunds helfen – praktisch auch, falls das Buch später im Unterricht auftaucht.
Liebe im Schnee: zwei moderne Jugendbuch-Klassiker
John Green, Maureen Johnson und Lauren Myracle: Tage wie diese
Ein Schneesturm legt eine amerikanische Kleinstadt lahm, und in dieser einen Nacht geraten mehrere junge Leute gehörig aus dem Tritt. Tage wie diese besteht aus drei Geschichten, geschrieben von drei bekannten Namen der Jugendliteratur: Jubilee, die eigentlich den perfekten Freund hat, verguckt sich ausgerechnet in dieser Nacht in einen Unbekannten; Tobin merkt, dass seine beste Freundin, die alle nur „Herzog“ nennen, ihm mehr bedeutet als gedacht; und Addie hofft, dass Jeb ihr einen Fehler verzeiht.
Der Reiz liegt in der Verknüpfung: Figuren aus der einen Geschichte tauchen in der nächsten wieder auf, und erst zusammen ergibt sich das ganze Bild dieser Nacht. Der Ton ist witzig und warmherzig, mit vielen Dialogen und ohne Kitsch. Wer den Netflix-Film „Let It Snow“ gesehen hat, kennt die Grundidee bereits – das Buch erzählt aber deutlich mehr. Mit knapp 400 Seiten in der Arena-Ausgabe ist es eher für geübte Leser ab etwa 13 gedacht.
Rachel Cohn und David Levithan: Dash & Lily – Ein Winterwunder
Ein rotes Notizbuch zwischen den Regalen einer New Yorker Buchhandlung, darin eine Aufforderung zu einem Spiel: So beginnt Dash & Lily – Ein Winterwunder. Dash, der Weihnachten eher meidet, lässt sich darauf ein, und bald schicken er und die unbekannte Lily einander mit Aufgaben und Hinweisen kreuz und quer durch das vorweihnachtliche Manhattan. Getroffen haben sich die beiden dabei noch nicht.
Rachel Cohn und David Levithan schreiben abwechselnd aus den Perspektiven von Lily und Dash, was dem Roman Tempo und zwei sehr unterschiedliche Stimmen gibt: hier der leicht zynische Bücherwurm, dort das Mädchen, das Weihnachten über alles liebt. Wer gern Briefromane, Rätsel und Großstadtatmosphäre mag, ist hier genau richtig. Der Band eröffnet zwar eine Reihe, ist aber in sich abgeschlossen. Als Netflix-Serie ist die Geschichte ebenfalls bekannt geworden.
Für Fantasy-Fans und Rätselfreunde
Matt Haig: Ein Junge namens Weihnacht
Wer war eigentlich der Weihnachtsmann, bevor er zum Weihnachtsmann wurde? Ein Junge namens Weihnacht liefert eine augenzwinkernde Antwort. Der elfjährige Nikolas lebt in bitterer Armut in Finnland. Um seinen Vater zu finden, macht er sich allein auf die gefährliche Reise zum Nordpol – und trifft unterwegs auf Rentiere, die mehr können als Laufen, auf Wichtel, einen Troll und eine Elfe mit reichlich schrägen Vorlieben.
Matt Haig, vielen Erwachsenen durch „Die Mitternachtsbibliothek“ bekannt, erzählt das alles mit trockenem Humor, scheut aber auch dunkle Passagen nicht. Gerade diese Mischung macht das Buch für Zwölfjährige interessant, die gern Abenteuer und Fantasy lesen, aber keine niedliche Kindergeschichte mehr wollen. Mit 264 Seiten ist es zudem gut in den Weihnachtsferien zu schaffen. Die Geschichte wurde auch verfilmt.
Jostein Gaarder: Das Weihnachtsgeheimnis
Ein Buch, das sich ideal im Advent lesen lässt, und zwar Tag für Tag: In Das Weihnachtsgeheimnis bekommt der kleine Joachim einen alten, handgemachten Adventskalender. Hinter jedem Türchen steckt ein eng beschriebener Zettel, und aus diesen Zetteln setzt sich nach und nach eine merkwürdige Reise zusammen, die immer weiter zurück in die Vergangenheit führt – bis nach Bethlehem. Und nebenbei stellt sich die Frage, wer die Zettel überhaupt geschrieben hat.
Jostein Gaarder, der Autor von „Sofies Welt“, verbindet auch hier Erzählung, Rätsel und Nachdenken über Zeit und Geschichte. Die Kapitel sind nach den Tagen vom 1. bis zum 24. Dezember gegliedert, sodass sich das Buch wie ein eigener Adventskalender lesen lässt. Der Held ist jünger als die Zielgruppe dieses Artikels, und das Buch wird oft schon Kindern empfohlen; seine Tiefe erschließt sich aber gerade älteren Lesern. Es eignet sich deshalb auch gut zum gemeinsamen Lesen in der Familie.
Leicht und romantisch: eine aktuelle Neuerscheinung
Tanja Voosen: How to Kiss Five Boys till Christmas
Die jüngste Neuerscheinung dieser Auswahl stammt von einer deutschen Autorin: In How to Kiss Five Boys till Christmas hat die 16-jährige Joy ein Problem. Ihre Dates gehen regelmäßig schief, und anschließend meldet sie sich bei den Jungs einfach nicht mehr. Dann greift ein Zauber ein: Bis zum Weihnachtsmorgen muss sich Joy bei allen ehemaligen Dates entschuldigen, sonst ist ihre Chance auf die große Liebe vertan. Unterstützung bekommt sie von ihrem besten Freund Henry.
Was nach romantischer Komödie klingt, ist auch eine Geschichte darüber, Verantwortung für das eigene Verhalten zu übernehmen. Tanja Voosen setzt auf Kleinstadt-Atmosphäre, Schneechaos und Humor; explizite Szenen gibt es nicht, was das Buch auch für jüngere Romance-Fans geeignet macht. Die Arena-Ausgabe von 2026 hat 400 Seiten, die erste Auflage kommt mit Farbschnitt – ein Detail, das unter dem Weihnachtsbaum durchaus Eindruck macht.
Mord unterm Mistelzweig: Weihnachtskrimis
Alexandra Fischer-Hunold: Falsches Spiel im Herrenhaus
Weihnachtskrimis sind in der Erwachsenenliteratur ein eigenes Genre, für Jugendliche gibt es deutlich weniger. Falsches Spiel im Herrenhaus – Ein Weihnachtskrimi ist ausdrücklich für Leser ab 14 geschrieben. Schauplatz ist Pollock Island, eine Insel vor der Küste Cornwalls, auf der das alte Herrenhaus von Teddys Familie steht. Ein amerikanischer Tech-Milliardär hat es gekauft und umgebaut; als sich alle an Weihnachten versammeln, ist die Empörung groß – und am selben Abend ist der neue Besitzer tot.
Weil ein Sturm jede Verbindung zum Festland kappt, ermittelt die 16-jährige Teddy selbst. Das ist klassisches Cosy Crime: ein abgeschlossener Ort, ein überschaubarer Kreis von Verdächtigen, viel Atmosphäre und wenig Brutalität. Damit ist der Roman (Ueberreuter, 352 Seiten) eine gute Vorbereitung auf das nächste Buch dieser Liste.
Agatha Christie: Hercule Poirots Weihnachten
Wer an Teddys Ermittlungen Gefallen findet, kann mit Hercule Poirots Weihnachten den Schritt zu einer der großen Krimiautorinnen wagen. Der reiche, bösartige Simeon Lee lädt zu Weihnachten seine gesamte Familie ein, nur um sie anschließend nach Kräften gegeneinander auszuspielen. Kurz darauf wird er tot in seinem Zimmer gefunden, und jedes Familienmitglied hätte Grund genug gehabt, ihn zu hassen.
Agatha Christie legt hier ein klassisches Rätsel an, bei dem Leser alle Hinweise mitverfolgen und selbst auf die Lösung kommen können – wenn sie aufmerksam genug sind. Der Roman stammt aus dem Jahr 1938 und gehört zur Reihe um den belgischen Detektiv Poirot, setzt aber keine Kenntnis der anderen Bände voraus. Da der Mord blutiger ausfällt als bei Christie üblich und das Buch für Erwachsene geschrieben wurde, empfiehlt es sich eher für Jugendliche ab etwa 14. Die Atlantik-Ausgabe hat 266 Seiten.
Zwei besondere Tipps für ältere Jugendliche
Terry Pratchett: Schweinsgalopp
Auf der Scheibenwelt, Terry Pratchetts berühmter Fantasy-Welt, bringt der Schneevater alljährlich Geschenke – eine Figur, die dem Weihnachtsmann nicht zufällig ähnelt. In Schweinsgalopp ist er spurlos verschwunden. Also springt ausgerechnet Tod ein, mit falschem Bart und Schlitten, während seine Enkelin Susanne herauszufinden versucht, was hinter dem Verschwinden steckt.
Pratchett nutzt diese absurde Ausgangslage für eine kluge Satire auf Bräuche, Kommerz und die Frage, warum Menschen überhaupt an Geschichten glauben. Das ist sehr komisch, stellenweise aber auch ziemlich düster und anspielungsreich. Der Roman ist der 20. Band der Scheibenwelt-Reihe, lässt sich jedoch ohne Vorkenntnisse lesen. Er eignet sich für ältere Jugendliche mit Sinn für schwarzen Humor – und ist für viele der Anfang einer langen Leidenschaft für Pratchetts Bücher.
Elle Ellis: Beneath Winter Stars
Zum Schluss etwas für Romantasy-Fans: Beneath Winter Stars ist im Jugendbuch-Imprint Loomlight erschienen und versammelt fünf magische Geschichten mit Liebe, Winter und Zauber. In Edinburgh taucht mit dem ersten Schnee eine Buchhandlung auf, in der Figuren aus unvollendeten Romanen auf ihr Ende warten. In London landet ein Stern vor einem Café, eine Feuerhexe zieht mit einem Fae durch die Tundra, und in New York führt ein Portal im Central Park in eine magische Zwischenwelt.
Das Format ist ein Vorteil: Jede Geschichte lässt sich an einem Abend lesen, und wer eine nicht mag, springt zur nächsten. Ein Hinweis allerdings: Nicht alle Texte drehen sich um Weihnachten, eine Geschichte spielt an einem verschneiten Halloween. Mit 528 Seiten ist die Anthologie das umfangreichste Buch dieser Auswahl. Als kleine Zugabe enthält sie ein Rezept für Zimtschnecken.
Alle Weihnachtsbücher für Jugendliche im Überblick
| Titel | Autor | Genre | Seiten | Empfehlenswert für … |
|---|---|---|---|---|
| Der Weihnachtsabend | Charles Dickens | Klassiker | 192 | alle ab 12, die das Original kennenlernen wollen |
| Tage wie diese | John Green, Maureen Johnson, Lauren Myracle | Liebesroman | 397 | Fans von Liebesgeschichten mit Humor |
| Dash & Lily – Ein Winterwunder | Rachel Cohn, David Levithan | Liebesroman | 318 | Leser, die Rätsel und New York mögen |
| Ein Junge namens Weihnacht | Matt Haig | Fantasy, Abenteuer | 264 | Jüngere ab 12 mit Lust auf Abenteuer |
| Das Weihnachtsgeheimnis | Jostein Gaarder | Erzählung | 277 | Grübler und Adventsleser |
| How to Kiss Five Boys till Christmas | Tanja Voosen | Liebesroman | 400 | Romance-Fans, die es leicht mögen |
| Falsches Spiel im Herrenhaus | Alexandra Fischer-Hunold | Krimi | 352 | Krimifans ab 14 |
| Hercule Poirots Weihnachten | Agatha Christie | Krimi | 266 | ältere Jugendliche auf dem Weg zu den Klassikern |
| Schweinsgalopp | Terry Pratchett | Fantasy, Humor | 413 | ältere Jugendliche mit Sinn für Satire |
| Beneath Winter Stars | Elle Ellis | Romantasy, Kurzgeschichten | 528 | Romantasy-Fans, die gern häppchenweise lesen |
Welches Weihnachtsbuch passt zu wem?
Für Zwölfjährige, die gerade erst über Kinderbücher hinauswachsen, sind „Ein Junge namens Weihnacht“ und „Das Weihnachtsgeheimnis“ die naheliegenden Kandidaten: Beide verbinden Fantasie mit genug Ernst, um nicht kindlich zu wirken. Dickens’ Erzählung passt in jedem Alter, besonders gut aber zu Jugendlichen, die eine Verfilmung kennen und neugierig auf das Original sind.
Wer Liebesgeschichten mag, hat drei Möglichkeiten: „Tage wie diese“ für mehrere Perspektiven und eine einzige turbulente Nacht, „Dash & Lily“ für Wortwitz und Schnitzeljagd, Tanja Voosen für eine leichte, aktuelle Romanze mit Zauber. Krimifans lesen am besten erst den Jugendkrimi von Alexandra Fischer-Hunold und greifen danach zu Agatha Christie.
Ab etwa 14 oder 15 Jahren öffnen sich dann auch „Schweinsgalopp“ und „Beneath Winter Stars“ – das eine für Leser, die über Weihnachtsrituale lachen und nachdenken wollen, das andere für alle, die sich lieber in magische Winterwelten träumen. Bei der Auswahl hilft im Zweifel ein Blick auf die Lieblingsserien: Wer „Let It Snow“ oder „Dash & Lily“ bei Netflix gesehen hat, freut sich vermutlich auch über die Bücher dazu.
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