Clarice Lispector gilt als eine der eigenwilligsten Stimmen der Literatur des 20. Jahrhunderts. Geboren wurde sie am 10. Dezember 1920 als Chaja Pinkussowna Lispektor im ukrainischen Tschetschelnyk, aufgewachsen ist sie in Brasilien. Sie starb am 9. Dezember 1977 in Rio de Janeiro, einen Tag vor ihrem 57. Geburtstag. Auf Deutsch ist ihr Werk über viele Jahrzehnte und Verlage verstreut erschienen. Neuere Übersetzungen stehen neben älteren Taschenbüchern, die es oft nur noch antiquarisch gibt. Hier finden Sie die deutschen Ausgaben im Überblick, eine Empfehlung, womit Sie anfangen sollten, und die Reihenfolge, in der die Romane im Original erschienen sind.
Muss man Lispector in einer bestimmten Reihenfolge lesen?
Nein. Lispector hat keine Reihe geschrieben, jeder Roman steht für sich. Eine Reihe im eigentlichen Sinn gibt es nur bei den Erzählungen: Die zweibändige Ausgabe „Sämtliche Erzählungen“ bei Penguin, herausgegeben von Benjamin Moser und übersetzt von Luis Ruby. Band 1 kam 2019 heraus, Band 2 im Jahr 2020. Hier lohnt es sich, mit dem ersten Band zu beginnen.
Die folgende Reihenfolge ist deshalb nur ein Vorschlag. Sie beginnt mit den zugänglichsten Büchern, führt dann zu den radikaleren Texten und endet mit Ausgaben, die vor allem für Leser interessant sind, die schon mehr von Lispector kennen.
Alle deutschen Ausgaben im Überblick
| Nr. | Deutscher Titel | Original | Deutsche Ausgabe | Seiten | Gut für |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Der große Augenblick | 1977 | Penguin 2026 | 128 | den Einstieg |
| 2 | Ich und Jimmy | Auswahl aus „Todos os contos“ | Manesse 2022 | 405 | Erzählungen zum Kennenlernen |
| 3 | Nahe dem wilden Herzen | 1943 | Penguin 2024 | 267 | das Debüt |
| 4 | Die Passion nach G.H. | 1964 | Penguin 2025 | 222 | das Hauptwerk |
| 5 | Tagtraum und Trunkenheit einer jungen Frau | Erzählungen | Penguin 2019 | 413 | Sämtliche Erzählungen, Band 1 |
| 6 | Aber es wird regnen | Erzählungen | Penguin 2020 | 281 | Sämtliche Erzählungen, Band 2 |
| 7 | Wofür ich mein Leben gebe | Kolumnen 1946–1977 | Penguin 2023 | 314 | zwischendurch |
| 8 | Der Lüster | 1946 | btb 2016 | 365 | Fortgeschrittene |
| 9 | Eine Lehre oder das Buch der Lust | 1969 | Rowohlt 1988 | 157 | eine Liebesgeschichte |
| 10 | Der Apfel im Dunkeln | 1961 | Suhrkamp 1998 | 344 | Romanleser |
| 11 | Von Traum zu Traum | 1949 | Rowohlt 1992 | 189 | Vollständigkeit |
| 12 | Aqua viva | 1973 | Suhrkamp 1994 | 110 | Experimentierfreudige |
| 13 | Das Geheimnis des denkenden Hasen und andere Geschichten | Kindergeschichten | Hentrich & Hentrich 2013 | 51 | das Vorlesen |
| 14 | Clarice Lispector. Eine Biographie (Benjamin Moser) | 2009 | btb 2015 | 564 | Hintergrundwissen |
Der beste Einstieg: kurzer Roman, kleine Erzählungen
1. „Der große Augenblick“
Ihr letzter Roman ist zugleich ihr bekanntester, und mit gut 130 Seiten ist er auch kein großes Wagnis. Im Mittelpunkt steht Macabéa, eine junge Frau, die sich in der Hafengegend von Rio mit Schreibarbeiten über Wasser hält. Erzählt wird ihre Geschichte aber von einem Schriftsteller namens Rodrigo S. M., der dabei immer wieder über sich selbst und das Erzählen nachdenkt. So bekommen Sie in einem schmalen Band beides, was Lispector ausmacht: eine berührende Figur und ein Spiel mit der Frage, wer hier eigentlich spricht.
Ältere Leser kennen das Buch vielleicht als „Die Sternstunde“ (Suhrkamp 1985, übersetzt von Curt Meyer-Clason). Luis Rubys Neuübersetzung erschien 2016 bei Schöffling, mit einem Nachwort von Colm Tóibín. Die hier verlinkte Taschenbuchausgabe bei Penguin soll laut Verlag am 4. November 2026 erscheinen.
Für wen? Für alle, die Lispector zum ersten Mal lesen.
2. „Ich und Jimmy“
Wer lieber mit kurzen Texten beginnt, findet hier 30 ausgewählte Storys, ebenfalls in Luis Rubys Übersetzung, ergänzt um ein Nachwort der Schriftstellerin Teresa Präauer. Der Band ist ein handlicher Weg, die Erzählerin Lispector kennenzulernen. Bedenken Sie aber: Die Geschichten stammen aus demselben Fundus wie die „Sämtlichen Erzählungen“. Wenn Sie ohnehin die Gesamtausgabe lesen wollen, brauchen Sie diese Auswahl nicht zusätzlich.
Für wen? Für Leser, die erst einmal probieren wollen, bevor sie sich auf zwei dicke Bände einlassen.
Die Romane vertiefen: vom Debüt zum Hauptwerk
3. „Nahe dem wilden Herzen“
Mit diesem Roman begann 1943 alles. Er handelt von Joana, die auch in ihrer Ehe mit dem Anwalt Otávio keine Antworten auf die Fragen findet, die sie umtreiben. Wer „Der große Augenblick“ gelesen hat, erlebt hier, wo das Werk seinen Anfang nimmt, und erkennt im Debüt schon vieles wieder. Die deutsche Fassung stammt von Ray-Güde Mertin und wurde für die Penguin-Ausgabe von 2024 von Corinna Santa Cruz überarbeitet.
4. „Die Passion nach G.H.“
Die Handlung lässt sich in einem Satz sagen: Eine Bildhauerin aus Rio betritt das Zimmer ihres Dienstmädchens, dem sie gekündigt hat. Was dann folgt, ist eine existenzielle Krise, die das ganze Buch ausfüllt. Viele halten diesen Roman für Lispectors Hauptwerk, und radikal ist er in jedem Fall. Als erstes Buch empfiehlt er sich deshalb nicht, eher als drittes oder viertes, wenn Sie mit ihrem Ton vertraut sind.
Seit 2025 liegt er in einer Neuübersetzung von Luis Ruby vor, der ersten neuen Übersetzung seit mehr als 40 Jahren. Die frühere deutsche Fassung von Christiane Schrübbers und Sarita Brandt war 1984 bei Lilith und 1990 bei Suhrkamp erschienen.
Die Erzählungen: die Gesamtausgabe in zwei Bänden
5. „Tagtraum und Trunkenheit einer jungen Frau“
Neben den Romanen bilden die Erzählungen den zweiten großen Teil von Lispectors Werk. Der erste Band der „Sämtlichen Erzählungen“ erschien 2019, herausgegeben von Benjamin Moser und übersetzt von Luis Ruby. Er stand auf Platz 1 der SWR-Bestenliste, die Übersetzung wurde für den Preis der Leipziger Buchmesse 2020 nominiert. Lesen Sie ihn vor dem zweiten Band. Eine Taschenbuchausgabe in der Reihe Penguin Klassiker ist für den 13. Januar 2027 angekündigt.
6. „Aber es wird regnen“
Der zweite und abschließende Band erschien 2020, zu Lispectors 100. Geburtstag, und knüpft direkt an den ersten an. Zusammen ersetzen beide die älteren deutschen Erzählbände, die Sie vielleicht noch im Regal oder im Antiquariat finden: „Die Nachahmung der Rose“ (Suhrkamp, übersetzt von Curt Meyer-Clason), „Die Dame und das Ungeheuer“ (Rowohlt 1990) und „Wo warst du in der Nacht“ (Suhrkamp 1996), die beiden letzten übersetzt von Sarita Brandt. Auch Lispectors Erzählband „Laços de família“ (1960) gibt es nicht als eigenes deutsches Buch, seine Geschichten stecken in der Gesamtausgabe.
Zum Zwischendurchlesen: die Kolumnen
7. „Wofür ich mein Leben gebe“
Lispector schrieb über drei Jahrzehnte hinweg Zeitungskolumnen, von 1969 bis 1973 etwa jede Woche für das Jornal do Brasil. Luis Ruby hat eine Auswahl aus den Jahren 1946 bis 1977 herausgegeben und übersetzt. Nirgends begegnen Sie der Autorin persönlicher als hier. Und weil die Texte kurz sind, eignet sich der Band gut als Begleiter zu den Romanen, auch für einzelne Abende.
Für Fortgeschrittene und Sammler
8. „Der Lüster“
Lispectors zweiter Roman von 1946 kam erst 2013 auf Deutsch heraus, übersetzt von Luis Ruby; verlinkt ist das Taschenbuch bei btb. Erzählt wird von der jungen Virgínia, die den Landsitz ihrer Großmutter verlässt, in die Stadt geht und erst Jahre später zurückkehrt. Die Prosa ist dicht und verlangt Geduld, daher steht das Buch weiter hinten.
9. bis 12. Die älteren Ausgaben
Die folgenden vier Romane gibt es derzeit nur in deutschen Ausgaben aus den 1980er- und 1990er-Jahren. Sie werden meist antiquarisch angeboten, ein Blick lohnt sich trotzdem.
„Eine Lehre oder das Buch der Lust“ (Rowohlt 1988, übersetzt von Sarita Brandt) erzählt von der Lehrerin Lóri und dem Philosophieprofessor Ulisses. Es ist Lispectors zugänglichster Liebesroman und ein guter Griff, wenn Sie nach „Der große Augenblick“ noch einen eher leichten Roman suchen. Eine frühere Übersetzung erschien 1982 bei Lilith als „Eine Lehre oder Das Buch der Lüste“.
„Der Apfel im Dunkeln“ (Suhrkamp 1998, übersetzt von Curt Meyer-Clason) folgt Martim, der nach einem vermeintlichen Mord auf einen abgelegenen Hof flieht. Lispector selbst zählte dieses Buch zu ihren besten.
„Von Traum zu Traum“ (Rowohlt 1992, übersetzt von Sarita Brandt) ist ihr dritter Roman. Er kreist um Lucrécia Neves und den Vorort São Geraldo, der sich nach und nach verändert. Der deutsche Titel verrät wenig vom Original, „A cidade sitiada“ heißt übersetzt „Die belagerte Stadt“.
„Aqua viva“ (Suhrkamp 1994, übersetzt von Sarita Brandt) ist Lispectors experimentellstes Buch: der Monolog einer Malerin, die zum Schreiben übergegangen ist, ganz ohne Handlung im üblichen Sinn. Heben Sie es sich bis zuletzt auf, dann wissen Sie, worauf Sie sich einlassen.
Zwei Ergänzungen
13. „Das Geheimnis des denkenden Hasen und andere Geschichten“
Eine ganz andere Seite zeigen Lispectors Geschichten für Kinder, die sie ursprünglich für ihre Söhne schrieb. Marlen Eckl hat sie übersetzt, erschienen sind sie 2013 bei Hentrich & Hentrich. Der schmale Band ist verspielt und zum Vorlesen gedacht. Wer die Autorin nur von ihren Romanen kennt, wird überrascht sein.
14. „Clarice Lispector. Eine Biographie“ von Benjamin Moser
Kein Buch von Lispector, sondern eines über sie: Benjamin Moser, der Herausgeber der „Sämtlichen Erzählungen“, hat die maßgebliche Biografie geschrieben. Das Original „Why This World“ erschien 2009, die deutsche Übersetzung von Bernd Rullkötter 2015 bei btb. Als Begleitlektüre ist sie ideal, wenn Sie nach einigen Romanen wissen wollen, aus welchem Leben dieses Werk hervorging.
Die Romane in der Reihenfolge ihres Erscheinens
Wer Lispectors Entwicklung verfolgen möchte, liest die Romane in der Reihenfolge der brasilianischen Originale:
- „Perto do coração selvagem“ (1943) – „Nahe dem wilden Herzen“
- „O lustre“ (1946) – „Der Lüster“
- „A cidade sitiada“ (1949) – „Von Traum zu Traum“
- „A maçã no escuro“ (1961) – „Der Apfel im Dunkeln“
- „A paixão segundo G. H.“ (1964) – „Die Passion nach G.H.“
- „Uma aprendizagem ou o livro dos prazeres“ (1969) – „Eine Lehre oder das Buch der Lust“
- „Água viva“ (1973) – „Aqua viva“
- „A hora da estrela“ (1977) – „Der große Augenblick“
Die Erzählungen und Kolumnen entstanden über das ganze Leben verteilt und passen deshalb in keine Stelle dieser Liste. Nicht alles ist übersetzt: Der nach ihrem Tod veröffentlichte Roman „Um sopro de vida“ (1978) etwa hat bislang keine deutsche Buchausgabe.
Fazit: Womit sollten Sie anfangen?
Beginnen Sie mit „Der große Augenblick“. Der Roman ist kurz, bewegend und zeigt doch schon, wie ungewöhnlich Lispector erzählt. Wenn Sie lieber mit Kurzprosa einsteigen, nehmen Sie „Ich und Jimmy“ oder gleich den ersten Band der Gesamtausgabe. Danach führt der Weg über das Debüt zu „Die Passion nach G.H.“, dem anspruchsvollsten und für viele wichtigsten Buch. Die Kolumnen begleiten Sie dabei. Die älteren Ausgaben und „Aqua viva“ bleiben für später, wenn Sie Lispectors Ton schon kennen und mehr von ihr lesen möchten.
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