Chris Carter ist nicht der Erfinder von „Akte X“, sondern ein britischer Thrillerautor, der vor dem Schreiben als Kriminalpsychologe gearbeitet hat. Bekannt geworden ist er mit einer einzigen großen Reihe: den Fällen von Detective Robert Hunter und seinem Partner Carlos Garcia. Die beiden gehören beim Los Angeles Police Department zu einer Spezialeinheit, die sich um Morde von außergewöhnlicher Brutalität kümmert. Entsprechend hart geht es in den Büchern zu – wer empfindlich auf drastische Gewaltszenen reagiert, sollte das wissen.
Auf Deutsch erscheint die Reihe bei Ullstein unter dem Etikett „Ein Hunter-und-Garcia-Thriller“, übersetzt von Maja Rößner (Band 1) und Sybille Uplegger. Dieser Überblick zeigt alle Bände in der Reihenfolge, sagt Ihnen, wo Sie einsteigen sollten, und an welcher Stelle Sie nicht von der Reihenfolge abweichen dürfen.
Kurz beantwortet: Wie liest man Chris Carter?
Lesen Sie die Bücher so, wie sie im Original erschienen sind. Ullstein nummeriert die deutschen Ausgaben in derselben Reihenfolge, Sie können sich also an den Bandnummern orientieren. Jeder Roman erzählt einen abgeschlossenen Fall, Sie verlieren also nicht den Faden, wenn Sie einmal einen Band überspringen. Trotzdem lohnt die Reihenfolge, weil sich Hunter und Garcia, ihr Verhältnis zueinander und ihr Umfeld von Buch zu Buch weiterentwickeln.
Eine echte Abhängigkeit gibt es genau einmal: Band 10 setzt die Geschichte aus Band 6 fort. Dazu weiter unten mehr.
Der richtige Einstieg ist Der Kruzifix Killer, der erste Fall.
Alle Hunter-und-Garcia-Thriller in der Übersicht
Die Jahreszahlen nennen die deutsche Erstausgabe, in Klammern steht der englische Originaltitel. Band 1 ist in der Ullstein-Neuausgabe von 2023 verlinkt.
| Band | Deutscher Titel | Originaltitel | Deutsch seit |
|---|---|---|---|
| 1 | Der Kruzifix Killer | The Crucifix Killer | 2009 |
| 2 | Der Vollstrecker | The Executioner | 2011 |
| 3 | Der Knochenbrecher | The Night Stalker | 2012 |
| 4 | Totenkünstler | The Death Sculptor | 2013 |
| 5 | Der Totschläger | One by One | 2014 |
| 6 | Die stille Bestie | An Evil Mind | 2015 |
| 7 | I am death – Der Totmacher | I Am Death | 2016 |
| 8 | Death Call – Er bringt den Tod | The Caller | 2017 |
| 9 | Blutrausch – Er muss töten | Gallery of the Dead | 2018 |
| 10 | Jagd auf die Bestie | Hunting Evil | 2019 |
| 11 | Bluthölle | Written in Blood | 2020 |
| 12 | Blutige Stufen | Genesis | 2022 |
| 13 | Der Totenarzt | The Death Watcher | 2024 |
| 14 | Killer Call | Murder One | angekündigt für April 2027 |
Ein Wort zu den deutschen Titeln: Sie haben mit den englischen oft wenig gemein. „The Night Stalker“ wurde zum „Knochenbrecher“, „Genesis“ zu „Blutige Stufen“. Wer englische Leselisten mit deutschen Ausgaben abgleicht, sollte sich deshalb an der Nummer orientieren, nicht am Titel.
Band 1 bis 5: Die Anfänge in Los Angeles
In „Der Kruzifix Killer“ wird eine junge Frau so entstellt aufgefunden, dass man sie nicht identifizieren kann. In ihren Nacken ist ein Kreuz geritzt – die Signatur eines Mörders, der eigentlich längst hingerichtet wurde. Hunter, dem gerade Carlos Garcia als neuer Partner zur Seite gestellt worden ist, muss einsehen, dass der echte Täter noch frei herumläuft und ihn offenbar persönlich kennt. Der Roman legt die Grundlagen für alles Weitere: Hunters Art, sich in Täter hineinzudenken, und die Partnerschaft mit Garcia, die die Reihe bis heute trägt. Die aktuelle Ullstein-Ausgabe erschien 2023 in einer Sonderausstattung, mit der der Verlag 15 Jahre Chris Carter feiert.
Der Vollstrecker beginnt mit einem enthaupteten Priester und lässt weitere Tote folgen, jede auf ganz eigene Weise grausam ums Leben gebracht. Der Täter scheint genau zu wissen, wovor sich seine Opfer am meisten fürchten, und genau diese Angst wird zur Tatwaffe.
Über Der Knochenbrecher verrät der Verlag nur wenig. Der Originaltitel „The Night Stalker“ gibt die Richtung vor: Es geht um einen Täter, der nachts in Los Angeles auf die Jagd geht, und um Hunter, der ihm auf den Fersen ist.
Totenkünstler bringt die Bedrohung in die eigenen Reihen. Ein Mörder hat es auf Polizisten abgesehen und arrangiert ihre Körper zu verstörenden Skulpturen. Er hält sich für einen Künstler – und genau dieses Selbstbild wird für Hunter und Garcia zum Ansatzpunkt.
Auch bei Der Totschläger hält sich der deutsche Klappentext bedeckt. Er deutet an, dass der Täter Hunter in die Rolle des hilflosen Beobachters drängen will. Der Originaltitel „One by One“ lässt ahnen, dass es dabei nicht bei einem Opfer bleibt.
Band 6 und 10: Lucien Folter – hier zählt die Reihenfolge
Die stille Bestie ist ein Fall, der Hunter persönlich trifft. Robert Hunter vertraut kaum jemandem, mit einer Ausnahme: Lucien Folter, seinem Freund aus der Studienzeit, der ebenso gut in Menschen lesen kann wie er selbst. Folter ist vor Jahren aus Hunters Leben verschwunden. Dann kommt ein Anruf: Man hat Körperteile zahlreicher Mordopfer gefunden, und angeklagt ist Folter. Reden will er nur mit einem: Hunter. Für Hunter steht damit nicht nur ein Fall auf dem Spiel, sondern auch das Bild, das er von einem seiner engsten Vertrauten hatte.
Vier Bände später kehrt diese Figur zurück. In Jagd auf die Bestie ist Folter aus der Hochsicherheitsverwahrung entkommen, und Hunter setzt alles daran, ihn wieder zu fassen. Der Roman baut unmittelbar auf dem auf, was in Band 6 geschehen ist. Ohne „Die stille Bestie“ fehlt Ihnen nicht nur die Vorgeschichte, Sie nehmen sich auch die Wendungen des früheren Buchs vorweg. Lesen Sie Band 6 deshalb unbedingt vor Band 10.
Wer es eilig hat, kann die beiden Bücher auch direkt hintereinander lesen und die Bände dazwischen später nachholen. Wir empfehlen trotzdem den regulären Weg über Band 7 bis 9, weil Hunters Entwicklung in diesen Fällen weitergeht.
Band 7 bis 9: Neue Täter, neue Methoden
I am death – Der Totmacher beginnt am Flughafen von Los Angeles, in dessen Nähe eine Leiche liegt, wie ein Pentagramm ausgelegt. Im Hals des Opfers steckt ein Zettel mit der Botschaft „Ich bin der Tod“. Hunter glaubt zunächst zu wissen, mit wem er es zu tun hat, doch nach und nach kommen ihm Zweifel, ob er überhaupt den Richtigen sucht.
Mit Death Call – Er bringt den Tod wird die Reihe gegenwärtiger. Eine junge Frau nimmt einen Videoanruf ihrer besten Freundin an und sieht sie gefesselt vor der Kamera. Eine fremde Stimme stellt ihr zwei Fragen; die falschen Antworten kosten die Freundin das Leben. Der Täter sucht sich seine Opfer über soziale Netzwerke und nutzt aus, was sie dort von sich preisgeben.
In Blutrausch – Er muss töten erfahren Sie mehr über die Einheit, für die Hunter und Garcia arbeiten. Intern firmieren Fälle von extremer Brutalität als „ultra violent“, kurz UV, und die beiden Detectives, beide mit kriminologischer und psychologischer Ausbildung, sind dafür zuständig. Selbst für sie ist dieser Tatort ein Schock: Ein Serienmörder stellt seine Opfer aus und lädt die Öffentlichkeit gewissermaßen in seine „Galerie der Toten“ ein, wie es der Originaltitel nennt.
Band 11 bis 13: Die jüngeren Fälle
Bluthölle beginnt mit einem Zufall. Eine Taschendiebin stiehlt in einer Bar die Tasche eines unangenehmen Gastes und findet darin statt Geld ein Notizbuch mit Skizzen, Fotos und Aufzeichnungen zu sechzehn Foltermorden. Sie schickt es an das LAPD. Hunter und Garcia erkennen, dass hier jemand mit großer Fachkenntnis am Werk ist, doch mehr haben sie zunächst nicht in der Hand.
Blutige Stufen folgt einem Täter, der sich als Lehrer versteht. Bei der Obduktion einer Frau entdecken die Ermittler, dass er ein Gedicht im Körper seines Opfers zurückgelassen hat. Angst und Schmerz sind für ihn Teil einer Lektion, und das erste Opfer wird nicht das letzte bleiben.
Der Totenarzt ist der aktuell neueste Band in deutscher Sprache. Die Gerichtsmedizinerin Dr. Hove stößt bei einem vermeintlichen Verkehrsopfer auf Verletzungen, die nicht vom Unfall stammen können. Offenbar tarnt ein Serienmörder seine Taten als Unglücksfälle. Für Hunter und Garcia stellt sich eine ungewohnte Frage: Wie ermittelt man, wenn weder die Opfer noch die Tatorte bekannt sind?
Vorschau: Band 14 „Killer Call“
Killer Call ist noch nicht erschienen, Ullstein hat den Band für April 2027 angekündigt und führt ihn ausdrücklich als „Ein Hunter-und-Garcia-Thriller 14“. Im Original heißt er „Murder One“, nach dem True-Crime-Podcast, um den sich die Handlung dreht. Hunter ist dort als Gast eingeladen und soll Fragen der Hörer beantworten. Einer der Anrufer spricht ruhig und beinahe begeistert über das Böse, nennt dann eine Adresse und behauptet, dort liege sein erstes Opfer. Er kündigt weitere Morde an. Alle Angaben beruhen auf der Verlagsankündigung; ob sich bis zum Erscheinen noch etwas ändert, bleibt abzuwarten.
Die Novelle „One Dead“: ein optionales Prequel
Zwischen den Romanen gibt es eine kürzere Geschichte, die im Original 2013 als „The Hunter“ erschienen ist. Sie erzählt von Hunters Anfängen beim Morddezernat, spielt also vor „Der Kruzifix Killer“. Auf Deutsch kam sie unter dem Titel „One Dead“ nur als E-Book heraus. Für das Verständnis der Reihe brauchen Sie sie nicht. Wer Hunter schon gut kennt und mehr über seine frühen Jahre wissen möchte, kann sie als Ergänzung lesen, am besten erst nach einigen Romanen.
Außerhalb der Reihe: „Du kriegst mich nicht“
Mit Du kriegst mich nicht hat Carter 2026 einen Psychothriller ohne Robert Hunter vorgelegt, im Original „Hide and Seek“. Nelson Stewart wird wegen schwerer Misshandlung seiner Frau Samantha zu dreizehn Jahren Haft verurteilt und schwört noch im Gerichtssaal Rache. Samantha lässt sich scheiden, wechselt mehrfach den Wohnort und lebt fortan unter einem möglichst unauffälligen Namen. Doch die Vergangenheit holt sie ein, und offenbar ist an der Geschichte nicht alles so, wie es zunächst aussieht.
Das Buch hat mit der Hunter-Reihe nichts zu tun. Sie können es jederzeit lesen, auch als Erstkontakt mit dem Autor, wenn Sie sich nicht gleich auf eine lange Serie einlassen möchten.
Häufige Fragen
Muss man die Chris-Carter-Bücher in der richtigen Reihenfolge lesen?
Nicht zwingend, aber es ist sehr zu empfehlen. Die Fälle sind abgeschlossen, die Figuren entwickeln sich jedoch weiter. Zwingend ist die Reihenfolge nur bei „Die stille Bestie“ (Band 6) und „Jagd auf die Bestie“ (Band 10).
Mit welchem Buch sollte man anfangen?
Mit „Der Kruzifix Killer“. Dort lernen Sie Hunter und Garcia kennen, und der Fall ist ein guter Gradmesser dafür, ob Ihnen Carters Härte und Tempo liegen.
Wie viele Hunter-und-Garcia-Thriller gibt es?
Auf Deutsch liegen derzeit dreizehn Romane vor, der vierzehnte ist für April 2027 angekündigt. Hinzu kommt die als E-Book erschienene Novelle „One Dead“.
Ist „Du kriegst mich nicht“ ein Teil der Reihe?
Nein. Es ist ein eigenständiger Psychothriller ohne Hunter und Garcia.
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