Bücher wie „It Ends with Us“: 9 Romane und ein Sachbuch für danach

Kaum ein Liebesroman der letzten Jahre hat so viele Gespräche ausgelöst wie Colleen Hoovers „It Ends with Us“, auf Deutsch unter dem Titel Nur noch ein einziges Mal bei dtv erschienen. Lily Bloom beginnt in Boston ein neues Leben, verliebt sich in den Neurochirurgen Ryle und muss erkennen, dass der Mann, den sie liebt, ihr Gewalt antut. Parallel dazu erzählen ihre Jugendtagebücher von ihrer ersten Liebe Atlas – und von einem Vater, der ihre Mutter geschlagen hat. Was das Buch so stark macht, ist die Innensicht: Man versteht, warum Lily bleibt, obwohl man ihr ständig zurufen möchte, sie solle gehen.

Wer nach dieser Lektüre weiterlesen möchte, sucht meist eines von zwei Dingen: noch einmal diese Mischung aus großer Liebesgeschichte und schwerem Thema – oder einen genaueren Blick auf Gewalt in Beziehungen. Die folgenden zehn Bücher bedienen beides, in sehr unterschiedlichen Tonlagen. Neben dem nächsten Hoover finden Sie Unterhaltungsromane, literarische Titel, einen älteren Geheimtipp, ein Sachbuch und zum Schluss die Fortsetzung. Eine Übersichtstabelle sowie Hinweise auf Hilfsangebote stehen am Ende.

Ein ähnlich schmerzhaftes Thema aus nächster Nähe zeigt „Was perfekt war“ von Colleen Hoover. Ein unerfüllter Kinderwunsch schiebt sich zwischen Quinn und Graham, die sich noch immer lieben. Um Gewalt geht es dabei nicht, der Ton ist aber vertraut.

Der naheliegende nächste Schritt: noch einmal Colleen Hoover

Colleen Hoover: „Was perfekt war“

In Was perfekt war (bold, 299 Seiten) geht es nicht um Gewalt, sondern um eine Ehe, die von innen zerbröckelt. Quinn und Graham lernen sich in einem denkbar ungünstigen Moment kennen und werden trotzdem ein Paar. Jahre später lieben sie sich noch immer, doch ein unerfüllter Kinderwunsch hat sich so tief zwischen sie geschoben, dass beide kaum noch miteinander sprechen können. Hoover erzählt im Wechsel von den Anfängen der Beziehung und von ihrem gegenwärtigen Zustand.

Für Leserinnen und Leser von „It Ends with Us“ ist das die sicherste Wahl. Der Ton ist vertraut, ebenso Hoovers Neigung, ein schmerzhaftes Thema nicht zu beschönigen, sondern es aus nächster Nähe zu zeigen. Und auch hier stellt sich die Frage, die schon Lily umtreibt: Reicht Liebe, wenn sie zugleich so wehtut?

Gewalt hinter verschlossenen Türen

Drei Romane rücken das Kernthema von „It Ends with Us“ ins Zentrum: Frauen, die von ihrem Partner misshandelt werden, und das, was ein Ausbruch aus einer solchen Beziehung kostet. Sie unterscheiden sich vor allem in der Erzählhaltung – mal gesellschaftssatirisch, mal romantisch, mal ganz ernst.

Liane Moriarty: „Tausend kleine Lügen“

Ein Küstenort in Australien, eine Grundschule, ehrgeizige Eltern und ein Schulfest, bei dem jemand ums Leben kommt: Tausend kleine Lügen (Bastei Lübbe Taschenbuch, 494 Seiten) beginnt wie eine bissige Gesellschaftskomödie und wird nach und nach immer dunkler. Im Mittelpunkt stehen drei Frauen: die Neuzugezogene Jane mit ihrem kleinen Sohn, die temperamentvolle Madeline und Celeste, die in einer scheinbar makellosen Ehe lebt.

Gerade Celestes Geschichte macht den Roman für Hoover-Fans interessant. Moriarty zeigt, wie Gewalt in einer wohlhabenden, nach außen glänzenden Familie stattfinden kann und wie sehr Scham, Selbsttäuschung und die Hoffnung auf Besserung eine Frau festhalten – ganz ähnlich wie bei Lily. Dass das Buch trotzdem gut unterhält, liegt an Moriartys Humor und an der Krimihandlung, die bis zum Ende offenhält, wer bei dem Fest gestorben ist. Der Roman war die Vorlage der HBO-Serie „Big Little Lies“ mit Nicole Kidman und Reese Witherspoon.

Nicholas Sparks: „Wie ein Licht in der Nacht“

Katie ist neu in Southport, einem kleinen Ort an der Küste North Carolinas, und sie gibt nichts über sich preis. Erst der verwitwete Ladenbesitzer Alex, Vater zweier Kinder, findet langsam Zugang zu ihr. Was Katie verbirgt, erfahren die Leser in Wie ein Licht in der Nacht (Heyne, 463 Seiten) recht früh: Sie ist vor einem gewalttätigen Ehemann geflohen, der nicht aufgehört hat, nach ihr zu suchen.

Von allen Titeln dieser Liste liegt dieser am nächsten an der Struktur eines Hoover-Romans: eine Liebesgeschichte mit Neuanfang, in die eine Bedrohung aus der Vergangenheit hineinragt. Sparks setzt dabei stärker auf Spannung, die Kapitel aus der Sicht des Ehemanns sind beklemmend. Wer an „It Ends with Us“ vor allem die Hoffnung auf einen Neubeginn mochte, ist hier gut aufgehoben. Der Roman wurde 2013 unter dem Titel „Safe Haven“ verfilmt.

Anna Quindlen: „Kein Blick zurück“

Der unbekannteste Titel dieser Auswahl ist zugleich einer der eindringlichsten. In Kein Blick zurück (Goldmann, 286 Seiten), im Original „Black and Blue“, hat Frances Benedetto zwanzig Jahre Ehe mit einem Mann hinter sich, der sie schlägt. Bobby ist Polizist, und genau das macht es so schwer, ihm zu entkommen: Wer sollte ihr helfen, wenn er selbst zu denen gehört, die helfen müssten? Schließlich flieht Frances mit ihrem zehnjährigen Sohn und versucht, unter neuem Namen ein anderes Leben zu beginnen.

Quindlen, als Kolumnistin der „New York Times“ mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnet, verzichtet auf jede Romantisierung. Ihr Roman zeigt, wie ein Leben auf der Flucht aussieht, wie die Angst bleibt, wenn der Täter längst nicht mehr im Raum ist, und was das alles für ein Kind bedeutet. Er ist ernster und stiller als Hoovers Buch, aber gerade deshalb eine lohnende Ergänzung. Die deutsche Taschenbuchausgabe stammt von 2001; das Buch ist nicht mehr ganz neu, aber thematisch kaum gealtert.

Wenn Gewalt eine Lebensgeschichte prägt

Zwei breit angelegte Romane erzählen Gewalt nicht als alleiniges Thema, sondern als Teil einer großen Geschichte – einmal aus der Sicht einer Tochter, einmal aus der Rückschau einer Frau, die alles erreicht hat.

Kristin Hannah: „Liebe und Verderben“

Lily kennt die Gewalt zwischen Partnern schon aus ihrer Kindheit, und genau diese Perspektive nimmt Liebe und Verderben (Aufbau Taschenbuch, 590 Seiten) ein. 1974 zieht die dreizehnjährige Leni mit ihren Eltern nach Alaska. Ihr Vater ist traumatisiert aus dem Vietnamkrieg zurückgekehrt, und in der Abgeschiedenheit und den langen, dunklen Wintern wird er immer unberechenbarer. Leni muss zusehen, wie er ihre Mutter misshandelt, und begreift nur langsam, warum diese ihn nicht verlässt.

Kristin Hannah, bekannt durch „Die Nachtigall“, verbindet dieses Familiendrama mit einer Jugendliebe und mit eindrucksvollen Naturbeschreibungen. Das Buch umspannt mehr als ein Jahrzehnt, ist umfangreich und emotional fordernd. Wer bei Hoover besonders von Lilys Tagebucheinträgen über ihre Eltern berührt war, findet hier diese Erfahrung zum Roman ausgebaut.

Taylor Jenkins Reid: „Die sieben Männer der Evelyn Hugo“

Wie Hoovers Romane wurde auch dieses Buch vor allem durch Empfehlungen auf BookTok zum Bestseller. In Die sieben Männer der Evelyn Hugo (Ullstein, 461 Seiten) erzählt eine gealterte Hollywood-Diva einer jungen Journalistin ihr Leben – den Aufstieg im Studiosystem, sieben Ehen und eine geheime Liebe, die sie ihrer Karriere geopfert hat.

Was nach Glamour klingt, ist über weite Strecken ein Roman über den Preis, den Frauen für Liebe und Erfolg zahlen. Eine von Evelyns Ehen ist von Gewalt geprägt, und Reid schildert, wie öffentliches Image und private Wirklichkeit dabei auseinanderfallen. Der Ton ist leichter als bei Hoover, die Gefühle sind es nicht. Eine gute Wahl, wenn Sie nach „It Ends with Us“ etwas suchen, das berührt, aber nicht ausschließlich vom Thema Gewalt handelt.

Leiser oder gefühlvoller: zwei Alternativen

Sally Rooney: „Normale Menschen“

Wer nach Hoovers dramatischer Erzählweise etwas Zurückhaltenderes sucht, sollte Normale Menschen (btb, 316 Seiten) lesen. Connell und Marianne wachsen in derselben Kleinstadt im Westen Irlands auf, er beliebt, sie eine Außenseiterin. Über Schulzeit und Studium in Dublin hinweg finden sie immer wieder zueinander und verlieren sich wieder.

Sally Rooney erzählt nüchtern, fast beiläufig, und gerade dadurch wirken die verletzenden Momente umso stärker. Marianne hat in ihrer Familie Gewalt erfahren, und das prägt, was sie in späteren Beziehungen für normal hält. Der Roman fragt, wie Macht zwischen zwei Menschen verteilt ist und warum es so schwer sein kann, sich geliebt zu fühlen. Es gibt keine Bösewichte im Hoover-Sinn und kein großes Finale, dafür eine genaue Beobachtung. Die Serienverfilmung von 2020 hat das Buch noch einmal einem großen Publikum bekannt gemacht.

Jojo Moyes: „Ein ganzes halbes Jahr“

Mit Gewalt hat dieser Roman nichts zu tun, dafür mit dem, was viele an Hoover lieben: einer Liebesgeschichte, die mit einem schweren Thema verbunden ist und ohne Taschentücher kaum zu lesen ist. In Ein ganzes halbes Jahr (Rowohlt Polaris, 542 Seiten) verliert die lebenslustige Lou ihren Job im Café und wird Betreuerin des wohlhabenden Will, der seit einem Unfall querschnittsgelähmt ist und mit seinem Leben abgeschlossen hat.

Moyes erzählt warm, mit viel Witz und ohne die Härte, die bei Hoover mitschwingt. Im Zentrum steht wieder eine schwierige Entscheidung, bei der Liebe allein nicht alles lösen kann. Der Roman ist ein weltweiter Bestseller, wurde mit Emilia Clarke verfilmt und hat zwei Fortsetzungen.

Die Wirklichkeit hinter dem Roman: ein Sachbuch

Asha Hedayati: „Die stille Gewalt“

„It Ends with Us“ endet mit einem Nachwort, in dem Colleen Hoover von der Gewalt erzählt, die ihre Mutter erlebt hat. Wer danach wissen möchte, wie die Situation von Betroffenen in Deutschland aussieht, findet in Die stille Gewalt (Rowohlt Polaris, 191 Seiten) eine klare und zugängliche Antwort. Die Berliner Anwältin für Familienrecht Asha Hedayati beschreibt aus ihrer Praxis, wie Partnerschaftsgewalt funktioniert und warum Frauen auch dann oft ungeschützt bleiben, wenn sie sich Hilfe holen.

Ihr Fokus liegt auf den Institutionen: auf Polizei, Jugendämtern und Familiengerichten, bei denen Gewalt in Sorge- und Umgangsverfahren häufig ein blinder Fleck bleibt. Der Untertitel „Wie der Staat Frauen alleinlässt“ ist dabei Programm. Das Buch ist schmal und schnell gelesen. Gerade nach der Lektüre von Lilys Geschichte, in der Ryle der Vater ihres Kindes bleibt, zeigt es, wie schwierig solche Konstellationen in der Realität sind.

Wie es mit Lily weitergeht

Colleen Hoover: „It starts with us – Nur noch einmal und für immer“

Zum Schluss die Fortsetzung, auf die viele Leserinnen nach dem offenen Ende gewartet haben. It starts with us – Nur noch einmal und für immer (dtv, 400 Seiten, Taschenbuch) setzt nach Lilys Trennung von Ryle ein und wird abwechselnd aus ihrer Sicht und aus der von Atlas erzählt. Lily und Ryle teilen sich die Betreuung ihrer Tochter, als Lily ihrer ersten Liebe wiederbegegnet. Die alten Gefühle sind sofort da, aber das mühsam errichtete Gleichgewicht gerät in Gefahr, als Ryle davon erfährt.

Der zweite Band ist versöhnlicher und romantischer als der erste, die Bedrohung bleibt jedoch spürbar. Er zeigt, dass eine Trennung nicht das Ende einer gewaltvollen Beziehung bedeutet, wenn ein gemeinsames Kind im Spiel ist. Lesen Sie ihn unbedingt erst nach „It Ends with Us“, denn er setzt die Kenntnis der Ereignisse des ersten Bandes voraus.

Alle Bücher wie „It Ends with Us“ im Überblick

Buch	Autor/in	Seiten	Passt zu „It Ends with Us“, weil …
Was perfekt war	Colleen Hoover	299	gleiche Autorin, eine Liebe unter großem Druck
Tausend kleine Lügen	Liane Moriarty	494	Gewalt hinter einer glänzenden Fassade
Wie ein Licht in der Nacht	Nicholas Sparks	463	Flucht vor dem Ehemann und neue Liebe
Kein Blick zurück	Anna Quindlen	286	ernster, literarischer Roman über den Ausbruch
Liebe und Verderben	Kristin Hannah	590	häusliche Gewalt aus Sicht der Tochter
Die sieben Männer der Evelyn Hugo	Taylor Jenkins Reid	461	BookTok-Erfolg über den Preis der Liebe
Normale Menschen	Sally Rooney	316	leise erzählt über Liebe, Macht und Verletzung
Ein ganzes halbes Jahr	Jojo Moyes	542	große Gefühle und eine schwere Entscheidung
Die stille Gewalt	Asha Hedayati	191	Sachbuch zur Partnerschaftsgewalt in Deutschland
It starts with us – Nur noch einmal und für immer	Colleen Hoover	400	direkte Fortsetzung mit Lily und Atlas

Welches Buch passt zu Ihnen?

Wenn Sie einfach wissen wollen, wie es mit Lily, Atlas und Ryle weitergeht, greifen Sie zur Fortsetzung. Suchen Sie dagegen einen weiteren Roman im typischen Hoover-Ton, ist „Was perfekt war“ die beste Wahl. Für eine ähnliche Geschichte von Flucht und Neuanfang empfehlen sich Sparks und, deutlich ernster, Quindlen. Moriarty und Reid verbinden das Thema mit viel Unterhaltung, Hannah und Rooney gehen es literarischer an. Und wer über die Fiktion hinaus verstehen möchte, warum Betroffene es so schwer haben, sollte Hedayatis Sachbuch lesen.

Hilfe bei häuslicher Gewalt

Romane wie diese können eigene Erfahrungen wachrufen. Wenn Sie selbst von Gewalt in einer Beziehung betroffen sind oder sich um jemanden sorgen, erreichen Sie das Hilfetelefon „Gewalt gegen Frauen“ unter der Nummer 116 016 – kostenlos, anonym, rund um die Uhr und in vielen Sprachen. Auch Angehörige und Freundinnen können sich dort beraten lassen. In akuten Gefahrensituationen wählen Sie den Notruf 110.

Bewerten Sie diesen Beitrag