Seit ihrem Debüt Das Geisterhaus von 1982 hat Isabel Allende Familiensagas, historische Romane, Jugendbücher, einen Krimi und sehr persönliche Erinnerungsbücher geschrieben. Wer neu einsteigt, fragt sich schnell: Hängen diese Bücher zusammen? Muss man etwas vorher gelesen haben? Die gute Nachricht: Meist nicht. Die weitaus meisten Titel sind Einzelromane. Nur vier Gruppen von Büchern bauen aufeinander auf, und für genau diese lohnt sich ein Blick auf die Reihenfolge.
Muss man Isabel Allende in einer bestimmten Reihenfolge lesen?
Nur bei diesen Büchern spielt die Reihenfolge eine Rolle:
- Die Del-Valle-Saga: vier Romane um eine weit verzweigte chilenische Familie. Jeder Band ist für sich verständlich, die Verbindungen erschließen sich aber erst in der Gesamtschau.
- Eva Luna: ein Roman und ein Erzählband, der auf ihm aufbaut.
- Die Abenteuer von Aguila und Jaguar: eine Jugendbuch-Trilogie, die unbedingt der Reihe nach gelesen werden sollte.
- Die Memoiren um Paula: zwei Bücher, von denen das zweite das erste voraussetzt.
Alle übrigen Romane können Sie in beliebiger Folge lesen. Wir stellen sie unten nach dem Jahr ihrer spanischen Erstausgabe vor, damit Sie sehen, wie sich Allendes Werk entwickelt hat.
Alle Bücher im Überblick
Die Jahreszahl bezieht sich auf die spanische Originalausgabe, beim Schreibbuch „Unsere Geschichten“ auf die deutsche Ausgabe.
| Titel | Original | Zusammenhang |
|---|---|---|
| Das Geisterhaus | 1982 | Del-Valle-Saga |
| Fortunas Tochter | 1999 | Del-Valle-Saga |
| Porträt in Sepia | 2000 | Del-Valle-Saga |
| Mein Name ist Emilia del Valle | 2025 | Del-Valle-Saga |
| Eva Luna | 1987 | Eva Luna, Roman |
| Geschichten der Eva Luna | 1989 | Eva Luna, Erzählungen |
| Die Stadt der wilden Götter | 2002 | Aguila und Jaguar, Band 1 |
| Im Reich des goldenen Drachen | 2003 | Aguila und Jaguar, Band 2 |
| Im Bann der Masken | 2004 | Aguila und Jaguar, Band 3 |
| Paula | 1994 | Memoiren, Teil 1 |
| Das Siegel der Tage | 2007 | Memoiren, Teil 2 |
| Mein erfundenes Land | 2003 | Erinnerungsbuch, eigenständig |
| Unsere Geschichten | dt. 2026 | Über das Schreiben, eigenständig |
| Von Liebe und Schatten | 1984 | Einzelroman |
| Der unendliche Plan | 1991 | Einzelroman |
| Zorro | 2005 | Einzelroman |
| Inés meines Herzens | 2006 | Einzelroman |
| Die Insel unter dem Meer | 2009 | Einzelroman |
| Mayas Tagebuch | 2011 | Einzelroman |
| Amandas Suche | 2014 | Einzelroman (Krimi) |
| Der japanische Liebhaber | 2015 | Einzelroman |
| Ein unvergänglicher Sommer | 2017 | Einzelroman |
| Dieser weite Weg | 2019 | Einzelroman |
| Violeta | 2022 | Einzelroman |
| Der Wind kennt meinen Namen | 2023 | Einzelroman |
Die Del-Valle-Saga: nach Erscheinen oder nach Handlung lesen?
Die vier Romane um die Familie del Valle sind über mehr als vier Jahrzehnte entstanden, und zwar nicht in der Reihenfolge der erzählten Zeit. Das Debüt spielt im 20. Jahrhundert, die später geschriebenen Bände führen zurück ins 19. Jahrhundert. Daraus ergeben sich zwei sinnvolle Wege:
- Nach Erscheinen: Das Geisterhaus – Fortunas Tochter – Porträt in Sepia – Mein Name ist Emilia del Valle. So haben die meisten Leser die Saga kennengelernt, und so empfehlen wir sie für den Einstieg.
- Nach Handlung: Fortunas Tochter – Porträt in Sepia – Mein Name ist Emilia del Valle – Das Geisterhaus. Dieser Weg eignet sich, wenn Sie die Familiengeschichte von ihren Anfängen an verfolgen möchten, oder für einen zweiten Durchgang.
„Das Geisterhaus“ (1982)
Allendes erster Roman wurde ein Welterfolg und ist bis heute das Buch, mit dem man sie verbindet. Im Mittelpunkt stehen der Patriarch Esteban Trueba und seine Frau Clara, geborene del Valle, die Dinge wahrnimmt, die anderen verborgen bleiben. Über vier Generationen begleitet der Roman ihre Familie, deren private Geschichte immer stärker von politischer Gewalt im Chile des 20. Jahrhunderts erfasst wird. Erzählerisch üppig, mit fantastischen Zügen und viel Gespür für Figuren: Wer hier Feuer fängt, wird auch an den übrigen Büchern Freude haben.
„Fortunas Tochter“ (1999)
Fast zwei Jahrzehnte nach dem Debüt kehrte Allende zu dieser Welt zurück, setzte aber viel früher an. Eliza Sommers wird als Findelkind in Chile von einer englischen Familie aufgenommen. Als junge Frau verlässt sie dieses behütete Leben und folgt dem Mann, den sie liebt, nach Kalifornien, wo ab 1849 der Goldrausch tobt. Ein farbiger Abenteuer- und Entwicklungsroman, der ohne jede Vorkenntnis funktioniert. Neben dem Geisterhaus ist er der beste Einstieg in Allendes Werk, und handlungschronologisch steht er am Anfang der Saga. In ihm tritt auch bereits Paulina del Valle auf, die Matriarchin, die in den folgenden Bänden eine wichtige Rolle spielt.
„Porträt in Sepia“ (2000)
Dieser Roman verbindet die beiden Vorgänger. Erzählerin ist Aurora del Valle, die Enkelin von Eliza Sommers. Rechtlich gilt sie als Tochter von Severo del Valle, dem Vater jener Clara, die im Geisterhaus heiratet. Aurora wächst im großbürgerlichen Haus ihrer Großmutter auf und verbringt ihre Jugend zwischen Chile, Kalifornien und Europa. Eine Kamera wird für sie zum Werkzeug, mit dem sie den Lücken in ihrer eigenen Herkunft nachgeht. Lesen Sie das Buch nach „Fortunas Tochter“, denn viele Figuren und Andeutungen gewinnen erst dann ihr volles Gewicht.
„Mein Name ist Emilia del Valle“ (2025)
Der jüngste Band der Saga erzählt von Emilia, die 1866 in San Francisco zur Welt kommt, als Tochter einer irischen Nonne und eines chilenischen Aristokraten. Sie schreibt zunächst unter einem Männernamen Unterhaltungsromane, wird dann Zeitungsreporterin und reist nach Chile, um über den Bürgerkrieg von 1891 zu berichten. Dort begegnet sie Paulina del Valle und Aurora. Zeitlich verläuft das Buch also parallel zu „Porträt in Sepia“. Am meisten haben Sie davon, wenn Sie es danach lesen, zwingend ist das aber nicht.
Eva Luna: erst der Roman, dann die Geschichten
In „Eva Luna“ (1987) wächst die Titelheldin als Waise in einem lateinamerikanischen Land auf, schlägt sich als Dienstmädchen durch und entdeckt, dass ihre eigentliche Begabung das Erzählen ist. Im Wechsel dazu folgt der Roman Rolf Carlé, dem Sohn eines österreichischen Lehrers, der in Südamerika Filmreporter wird.
Die „Geschichten der Eva Luna“ (1989) sind 23 Erzählungen, die Eva ihrem Geliebten Rolf erzählt. Dieser Rahmen ergibt erst Sinn, wenn Sie die beiden aus dem Roman kennen. Die Geschichten selbst lassen sich zwar auch einzeln genießen, doch die Reihenfolge Roman, dann Erzählband ist hier klar die bessere.
Für junge Leser: die Trilogie um Aguila und Jaguar
Zwischen 2002 und 2004 schrieb Allende drei Abenteuerromane für Jugendliche, etwa ab zwölf Jahren. Hauptfiguren sind der Kalifornier Alexander Cold und die Brasilianerin Nadia Santos, die Alex‘ Großmutter, die Reiseschriftstellerin Kate Cold, auf ihren Reisen begleiten. Die Bände bauen aufeinander auf, lesen Sie sie deshalb in dieser Reihenfolge:
- „Die Stadt der wilden Götter“ (2002): Eine Expedition an den Amazonas soll ein rätselhaftes Wesen aufspüren. Alex und Nadia geraten dabei an ein zurückgezogen lebendes indigenes Volk, das von den Plänen der Expedition bedroht ist.
- „Im Reich des goldenen Drachen“ (2003): In einem Königreich im Himalaya wird der Goldene Drache geraubt, und Nadia gerät selbst in Gefahr.
- „Im Bann der Masken“ (2004): Im letzten Abenteuer stellen sich die beiden in Afrika der Gewaltherrschaft des selbsternannten Königs Kosongo in Ngoubé entgegen.
Die Trilogie verbindet Spannung mit ernsten Themen wie Machtmissbrauch, Ausbeutung und Unterdrückung. Auch erwachsene Allende-Leser können hier einen Blick riskieren.
Memoiren und Bücher über das Schreiben
„Paula“ und „Das Siegel der Tage“
„Paula“ (1994) ist Allendes persönlichstes Buch. Während ihre Tochter schwer krank und ohne Bewusstsein ist, schreibt die Mutter für sie die Geschichte der Familie und ihres eigenen Lebens auf. Das Buch ist Erinnerung, Familienchronik und Trauerarbeit zugleich und verlangt einiges von seinen Lesern, gibt aber auch viel zurück.
„Das Siegel der Tage“ (2007, im Original „La suma de los días“) knüpft daran an. Allende wendet sich darin an die verstorbene Paula und erzählt ihr, wie es mit der Familie weiterging: von Verlusten und Versöhnungen, vom Alltag in einer großen, eigenwilligen Familie und von einer Liebe im reiferen Alter. Der Ton ist heller als im ersten Buch, doch ohne „Paula“ fehlt der Bezugspunkt. Lesen Sie die beiden Bände also in dieser Reihenfolge.
„Mein erfundenes Land“
In „Mein erfundenes Land“ (2003) schreibt Allende über Chile, das sie nach dem Militärputsch von 1973 verlassen musste: über ihre Familie, die Eigenheiten ihrer Landsleute und die Frage, was Heimat bedeutet, wenn man sie verloren hat. Das schmale Buch ist humorvoll und unabhängig von allen anderen lesbar. Als Begleitlektüre zum Geisterhaus eignet es sich besonders gut.
„Unsere Geschichten“
Das 2026 auf Deutsch erschienene Buch trägt den Untertitel „Über das Schreiben“. Allende erzählt darin, woher ihre Ideen kommen, wie sie Handlungen entwickelt und was Erzählen für ihr Leben bedeutet, angereichert mit Anekdoten aus über acht Jahrzehnten. Am meisten haben Sie davon, wenn Sie schon einige ihrer Romane kennen.
Nicht in dieser Übersicht enthalten sind das Buch „Aphrodite“ über Sinnlichkeit und Kochen, der Essay „Was wir Frauen wollen“ und die Bilderbücher um „Perla der Superhund“ für Kinder im Vorlesealter.
Die Einzelromane in der Reihenfolge ihres Erscheinens
Die folgenden Romane stehen jeweils für sich. Es gibt keine bekannten Verbindungen zwischen ihnen, die eine bestimmte Lesefolge nahelegen würden. Wählen Sie also nach Stoff und Interesse.
Diktatur und amerikanischer Traum: die frühen Romane
„Von Liebe und Schatten“ (1984) begleitet die Journalistin Irene, deren unbeschwertes Leben endet, als ihr Land in die Hände eines Gewaltregimes fällt und sie bei ihrer Arbeit in Gefahr gerät. Atmosphärisch steht der Roman dem Geisterhaus nahe, er ist aber keine Fortsetzung.
„Der unendliche Plan“ (1991) war Allendes erster Roman mit Schauplatz in den USA. Gregory Reeves, Sohn eines Wanderpredigers, wächst im Latino-Viertel von Los Angeles auf, kämpft in Vietnam und arbeitet später als Anwalt in San Francisco.
Große historische Stoffe
Mit „Zorro“ (2005) erzählt Allende die Jugend des Diego de la Vega, Sohn eines spanischen Adligen und einer indigenen Mutter, zwischen Kalifornien und dem napoleonisch besetzten Spanien, also die Vorgeschichte der bekannten Heldenfigur.
„Inés meines Herzens“ (2006) gibt der historischen Inés Suárez eine Stimme, die im 16. Jahrhundert in die Neue Welt aufbricht und an der Seite des Feldherrn Pedro de Valdivia die Eroberung Chiles miterlebt.
„Die Insel unter dem Meer“ (2009) ist unser besonderer Tipp unter den historischen Romanen. Die junge Zarité wird an einen Plantagenbesitzer auf Saint-Domingue, dem heutigen Haiti, verkauft. Vor dem Hintergrund der Sklavenaufstände führt ihr Weg bis nach New Orleans. Ein umfangreiches, bewegendes Buch über den Kampf um Freiheit.
Gegenwart, Geheimnisse und ein Krimi
„Mayas Tagebuch“ (2011) erzählt von einer 19-Jährigen, die aus Las Vegas vor Drogen und Kriminellen auf eine abgelegene Insel im Süden Chiles flieht und dort auf Familiengeheimnisse stößt, die mit der jüngeren Geschichte des Landes zusammenhängen.
„Amandas Suche“ (2014) ist Allendes Ausflug ins Krimigenre: Eine Mordserie erschüttert San Francisco, und während der Chief Inspector im Dunkeln tappt, ermittelt seine Tochter Amanda mit ihrem Großvater und Freunden aus dem Internet auf eigene Faust.
In „Der japanische Liebhaber“ (2015) wird die junge Irina Assistentin der betagten, exzentrischen Alma Belasco und kommt einer lebenslangen Liebe auf die Spur, die Alma verborgen hält.
„Ein unvergänglicher Sommer“ (2017) beginnt mit einem Auffahrunfall im verschneiten Brooklyn. Was harmlos scheint, führt drei sehr unterschiedliche Menschen zusammen, denn im Kofferraum des anderen Wagens liegt eine Leiche.
Flucht und ein ganzes Jahrhundert: das Spätwerk
„Dieser weite Weg“ (2019) folgt dem jungen Arzt Víctor Dalmau, der mit Roser, der Frau seines gefallenen Bruders, vor dem Spanischen Bürgerkrieg flieht und im chilenischen Exil einen Neuanfang wagt.
„Violeta“ (2022) umspannt ein ganzes Leben: Violeta del Valle wird 1920 in Südamerika geboren und erlebt die Spanische Grippe, die Weltwirtschaftskrise und die Umbrüche der folgenden Jahrzehnte. Trotz des Familiennamens gehört der Roman nicht nachweislich zur Del-Valle-Saga, er ist ohne jedes Vorwissen lesbar. Gerade deshalb ist er ein idealer moderner Einstieg.
„Der Wind kennt meinen Namen“ (2023) verknüpft zwei Fluchtgeschichten: die des sechsjährigen Samuel Adler, der 1938 mit einem Kindertransport aus Wien entkommt, und die eines Mädchens aus El Salvador, das acht Jahrzehnte später an der US-Grenze von seiner Mutter getrennt wird.
Fazit: Womit sollten Sie bei Isabel Allende anfangen?
Für den klassischen Einstieg greifen Sie zum „Geisterhaus“. Wenn es Sie danach weiterzieht, lesen Sie die Del-Valle-Saga in der Reihenfolge ihres Erscheinens weiter. Lieber etwas Abenteuerliches? Dann bietet sich „Fortunas Tochter“ an, das zugleich der chronologische Beginn der Saga ist. Wer eine aktuelle, in sich geschlossene Geschichte sucht, ist mit „Violeta“ gut beraten.
Bei Eva Luna, den Memoiren und der Jugendbuch-Trilogie halten Sie sich an die oben genannte Reihenfolge. Bei allen anderen Romanen entscheidet allein Ihr Interesse am Stoff: Diktatur und Exil, Sklaverei in der Karibik, Eroberung Chiles oder ein Krimi in San Francisco.
Kommentar verfassen